Hulevedet ovat sade- ja sulamisvesiä

Hulevesillä tarkoitetaan rakennetuilla alueilla muodostuvaa sade- ja sulamisvesien pintavaluntaa. Mitä tiiviimmin rakennettu alue on ja mitä suurempi osa valuma-alueen pinnoista on vettä läpäisemätöntä, sitä enemmän ja nopeammin muodostuu pintavaluntaa.

Hulevedet huuhtovat pinnoilta mukaansa kiintoainesta ja epäpuhtauksia. Hulevesien tehokas ja välitön viemäröinti muuttaa valuma-alueen vesitaloutta ja luontaista vedenkiertoa. Veden imeytyminen maaperään ja pohjavedeksi estyy. Vedet valuvat nopeasti puhdistamattomina valuma-alueen vesistöjen alajuoksulle, minkä seurauksena virtaamat äärevöityvät ja vesistöjen kulutus ja kuormitus kasvaa. Suurten sateiden aikana tulvat lisääntyvät. Kuivina aikoina alivirtaamat pienenevät ja valuma-alueen maaperä ja ilmasto kuivuvat, millä on vaikutusta mm. kasvillisuuteen ja pienilmastoon. Rakentamisen haitallisia vaikutuksia vesitalouteen, luontaiseen vedenkiertoon voidaan pienentää vähentämällä syntyvien hulevesien määrää sekä pidättämällä ja puhdistamalla hulevesiä valuma-alueella.