Alle 18-vuotiaiden poikien jääkiekon MM-otteluita pelataan Vantaalla

Alle 18-vuotiaiden poikien jääkiekon MM-kisojen otteluita pelataan huhti-toukokuun vaihteessa myös Vantaalla. Pikkuleijonat on arvottu Espoossa pelattavaan alkusarjaan, mutta Vantaan Tikkurila Areenalla voi seurata muun muassa Ruotsin, Kanadan ja Tšekin pelejä. 

- On kunnia saada korkeatasoinen turnaus Vantaalle. Saamme olla mukana todistamassa, kuinka uusia jääkiekkotähtiä syntyy. Tänä vuonna Vantaan kaupunki juhlii myös 50-vuotissyntymäpäiväänsä. Se varmasti lisää suuren kansainvälisen urheilujuhlan tuntua. Monikulttuurisen kaupungin juhlavuoden moton mukaan kaikki voivat kokea olevansa kotona Vantaalla. Lämpimästi tervetuloa kokemaan urheiluelämyksiä, Vantaan liikuntajohtaja Veli-Matti Kallislahti riemuitsee. 

- Odotamme nuorten MM-kisojen nousevan yhdeksi koko kevään kiinnostavimmista kotimaassa järjestettävistä tapahtumista. Toivomme että varsinkin lapsiperheet ja nuoriso löytävät sankoin joukoin katsomoon nauttimaan viihdyttävästä jääkiekosta, MM-kisojen pääsihteeri Petteri Hietanen sanoo.  
 
Alkusarjan otteluihin 25.–30.4. huhtikuuta joukkueet on jaettu kahteen viiden joukkueen lohkoon. Kukin joukkue pelaa alkusarjavaiheessa neljä ottelua.  
 
Pikkuleijonat pelaavat alkusarjan A-lohkossa Espoon Metro Areenalla. Lohkossa pelaavat myös Latvia, Norja, Slovakia ja Yhdysvallat.  
  
Alkusarjalohkojen neljä parasta joukkuetta etenevät torstaina 2.5. pelattaviin puolivälieriin, joista kaksi pelataan Vantaalla ja kaksi Espoossa.  
  
- Olemme erittäin iloisia yhteistyöstä Vantaan kaupungin kanssa. Kaupungin sijainti on kansainvälisen tapahtuman järjestämiseen erinomainen: jäähalli, lentokenttä ja useat hotellit ovat kaikki helposti saavutettavissa joukkueille ja kisavieraille”, Hietanen kehuu.  
  
Tikkurilan jäähalli on Hietasen mukaan loistava areena, ja hänen mielestään Vantaan alkusarjalohkoa voisi ennakkoon pitää jopa hieman Espoon lohkoa kovatasoisempana.  
 
- Vantaalla nähdään todella kovatasoisia pelejä ja paljon taitavia pelaajia jokaisessa joukkueessa. Kisakokonaisuus on erittäin toimiva. Kisapaikat ovat tapahtuman näkökulmasta oikean kokoiset ja sijaitsevat lähellä toisiaan. Liikkuminen areenoiden ja hotellien välillä on helppoa ja myös lentokenttä on lähellä. Tarjolla on myös muuta tekemistä, jos joukkueet haluavat päiviinsä muuta kuin jääkiekkoa, Hietanen kertoo. 
 

Tapahtumaan tulossa hyväntekeväisyyslippuja 

Osana kisaorganisaation ja virallisten yhteistyökumppaneiden vastuullisuustyötä kisakaupunki saa merkittävän määrän hyväntekeväisyyslippuja tapahtumaan. Hyväntekeväisyysliput mahdollistavat kisakokemuksen muun muassa koululaisille ja muille sidosryhmille, jotka eivät muuten pääsisi välttämättä kokemaan kisoja paikan päälle. 

- Tämä on hyvä tapa tuoda kisat osaksi kaupunkilaisten arkea, ja siksi onkin hienoa, että kaupungit ovat aktiivisesti mukana hyväntekeväisyysyhteistyössä, Hietanen kiittelee. 

Yleisölle pääsyliput ovat myynnissä Lippu.fi:n kanavissa. Myynti etenkin muutamiin Suomen otteluihin ja MM-finaaliin on käynyt vilkkaana, vaikka kisoihin on vielä aikaa.

Kisaohjelma on nähtävissä verkossa.

Edetessään puolivälieriin Suomi pelaa Espoossa kello 17 käynnistyvässä ottelussa. Samana päivänä Vantaalla pelataan karsintaottelu, jossa kohtaavat alkusarjalohkojen viimeiseksi sijoittuneet joukkueet.  
 
Välierät pelataan lauantaina 4.5. ja mitalipelit sunnuntaina 5.5. Espoossa.