Voittajan on helppo hymyillä
Vantaalainen Marko Liimatainen säteilee tyytyväisyyttä esitellessään kultamitaliaan. Hän oli mukana pelaamassa Suomen kuurojen jääkiekkomaajoukkueessa, kun he voittivat Vancouverissa Kanadassa järjestetyt MM-kisat toukokuussa.
Suomen kuurojen maajoukkue Deaf Lions voitti toukokuussa MM-kultaa. Kuva: Keanu Jang.
– Tuntui mahtavalta voittaa, Liimatainen kuvaa fiiliksiään.
41-vuotias Liimatainen on asunut Vantaalla kuusi vuotta. Hän aloitti kuurojen Suomen maajoukkueessa, Deaf Lionsissa vuonna 2004. Liimataisella on aiempaakin menestystä arvokisoista, sillä hän oli mukana voittamassa jääkiekon MM-kultaa Kanadassa vuonna 2009 ja pronssia Vantaalla pidetyissä MM-kisoissa vuonna 2013.
Liimatainen kertoo pelanneensa lätkää pienestä pitäen.
– Lapsena olin tuttu näky paikallisella luistelubaanalla. Menestyksestä huolimatta jääkiekosta ei ole tullut kuitenkaan ammattia, vaan ainoastaan rakas harrastus.
Maajoukkueen lisäksi Liimatainen pelaa Oulunkylän Kiekko-Kerhon divarijoukkueessa.
Marko Liimataisella on kolme MM-mitalia kuurojen jääkiekosta. Kuva: Terho Valkonen.
Positiivisen oloinen Liimatainen pitää Vantaata hyvänä urheilukaupunkina, jossa parasta on hänen kotikaupunginosansa Pakkala. Siellä Liimataista viehättää rauhallisuus ja lentoaseman läheisyys.
Vaikka jääkiekko on Liimataisen ykköslaji, hänellä jää aikaa harrastaa sählyä, frisbeegolfia, padelia, sulkapalloa ja futsalia. Liimatainen on ollut mukana kuurojen futsal-joukkueessa edustamassa Suomea arvokisoissa.
Aktiivisena urheilijana Liimatainen haluaa innostaa esimerkillään vantaalaisia urheilemaan ja harrastamaan liikuntaa. Erityisesti hän haluaa motivoida koululaisia.
– Lapsena tai nuorena aloitetulla urheiluharrastuksella voi olla kauaskantoiset vaikutukset. Tavoitteenani on päästä pelaamaan Deaf Lionsissa kuurojen talviolympialaisissa Itävallassa vuonna 2027.
Liimataisella on myös toinen viesti, jonka hän haluaa jakaa asukaslehden lukijoille.
– Jos jokin vantaalainen firma kaipaa reipasta ja urheilullista miestä esimerkiksi muutto- tai varastohommiin, niin ottakaa yhteyttä!
