Pääkirjoitus: Aina vain parempi Vantaa

Vantaa saavutti 250 000 asukkaan merkkipaalun tänä syksynä. Se ei ole vain luku, vaan osoitus siitä, että kaupunkimme kasvaa, kehittyy ja houkuttelee uusia asukkaita.  Samalla on hyvä pysähtyä miettimään, mitä kaupungin kasvu tarkoittaa nyt ja tulevaisuudessa. 

Vantaa on aina ollut monimuotoinen kaupunki. Olemme vuosikymmenten ajan toivottaneet tervetulleeksi ihmisiä eri taustoista, kulttuureista ja elämäntilanteista. Moninaisuus näkyy arjessamme, kouluissamme, työpaikoillamme ja kulttuurielämässämme. 

Vantaan vahvuus piilee kyvyssä muuttua ja kehittyä yhdessä asukkaidensa kanssa. Tämä kaupunki ei pysähdy eikä juutu menneeseen. Jokainen antaa oman ainutlaatuisen panoksensa, ja yhdessä muodostamme elinvoimaisen, dynaamisen ja tulevaisuuteen katsovan kaupungin. 

Kaupungin kasvaessa ja muuttuessa on tärkeää, että meillä on yhteisiä arvoja. Vantaa rakentuu yhdenvertaisuudelle, oikeudenmukaisuudelle ja tasa-arvolle. Jokainen uusi vantaalainen on täysiveroinen vantaalainen ensimmäisestä päivästään alkaen. Huolehditaan yhdessä siitä, että jokainen uusi asukas tuntee olonsa tervetulleeksi, ja että kaikilla on mahdollisuus rakentaa omaa elämäänsä Vantaalla. 

Vantaa on leimallisesti nuorten ihmisten kaupunki. Lapset ja nuoret ovat tulevaisuutemme ydin, ja heidän hyvinvointinsa on oltava kaupungin kehittämisen keskiössä. Mutta myös meillä väestö vanhenee. Meidän on varmistettava, että sekä ikääntyvä väestö että lapset ja nuoret saavat tarvitsemansa tuen ja palvelut. 

Vantaa on monella mittarilla yksi Suomen dynaamisimmista ja elinvoimaisimmista kaupungeista. Tuoreimmat ennusteet viittaavat siihen, että Vantaalla 300 000 asukkaan raja voi ylittyä jo vuoden 2040 paikkeilla. Tarvitsemme rohkeaa ajattelua ja uusia, kestäviä ratkaisuja. 

Kasvavan Vantaan pitää olla myös parempi Vantaa. Jatketaan siis kaupungin kehittämistä suurella ylpeydellä ja vastuullisuudella – jokaisen vantaalaisen hyväksi.

Pekka Timonen, Vantaan kaupunginjohtaja