Varhaiskasvatuksen laaja-alainen erityisopettaja: Tämä työ antaa mahdollisuuden oikeasti vaikuttaa
Miten sukellusveneen uumenista päädytään varhaiskasvatuksen laaja-alaiseksi erityisopettajaksi? Merkityksellinen työ löytyy usein yllättävien polkujen kautta!
Kuvassa Tanja Nivaro-Thomssen.
Lue tiivistelmä
Varhaiskasvatuksen laaja-alainen erityisopettaja tekee merkityksellistä työtä, jossa voi aidosti vaikuttaa lasten kasvun ja oppimisen tukemiseen. Työhön voi päästä monenlaisia polkuja pitkin, ja se tarjoaa haastetta sekä ammatillista kehittymistä.
- Erityisopettajan rooli on keskeinen varhaiskasvatuksen laadun ja yhdenvertaisuuden edistämisessä.
- Työ sisältää yhteistyötä lasten, perheiden ja varhaiskasvatushenkilöstön kanssa.
- Monipuolinen koulutus ja kokemus tukevat tehtävässä onnistumista.
- Työn merkityksellisyys korostuu yksilöllisten tarpeiden huomioimisessa ja varhaisen tuen antamisessa.
- Varhaiskasvatuksen erityisopettajan työ tarjoaa mahdollisuuden vaikuttaa lasten tulevaisuuteen ja hyvinvointiin.
Tanja Nivaro-Thomssen työskentelee laaja-alaisena erityisopettajana ruotsinkielisessä Dickursbyn päiväkodissa Vantaalla. Hänen urapolkunsa ei ole ollut aivan perinteinen. Ennen alalle siirtymistä hän ehti työskennellä vuosia ulkomailla turismin parissa Kanariansaarilla, sekä tulivuorilla että sukellusveneessä meren alla opastamassa matkailijoita. Suomeen palattuaan vuonna 2013 Tanja löysi tiensä varhaiskasvatuksen lastenhoitajaksi, ja ala tuntui heti omalta.
– Kollegani kommentoivat, että kyllä tämä on semmoinen työ, joka ehdottomasti sopii minulle.
Tanja toimi lastenhoitajana 7 vuotta, mutta halu kehittyä vei hänet eteenpäin opintopolulla.
– Kun lakiin tuli muutos ja opettajien vastuu kasvoi, koin, että se on semmoinen vastuu, jonka itsekin haluan.
Tanja valmistui varhaiskasvatuksen opettajaksi Helsingin yliopistosta vuonna 2022 ja jatkoi suoraan vielä erityisopettajan erillisopintoihin, joista valmistui 2023. Hän täydentää opintojaan parhaillaan erityisopetuksen maisteriksi ja arvostaa sitä, että työnantaja mahdollistaa kehittymisen työn ohella.
Varhaiskasvatusta kehitetään yhdessä koko kaupungin tasolla
Harjoittelujakso Vantaalla, Håkansböle daghem päiväkodissa, osoittautui käänteentekeväksi. Tanja kertoo ihastuneensa erityisesti työyhteisöön, jossa vallitsi lämmin ja vastaanottava ilmapiiri.
– Koin, että minut otettiin uutena työntekijänä aidosti mukaan, ja että työyhteisö oli pysyvä ja sitoutunut. Siksi halusin jäädä Vantaalle myös opintojen jälkeen.
Yksi asia yllätti Tanjan Vaaralanpuiston päiväkodissa Vantaalla erityisesti:
– Vahva kollegiaalinen yhteistyö. Työtä ei tehdä vain oman päiväkodin sisällä, vaan osaamista ja tukea jaetaan laajemmin. Se luo tunteen siitä, että varhaiskasvatusta kehitetään yhdessä koko kaupungin tasolla.
Nykyisessä työssään erityisopettajana Tanja kuvaa arkeaan monipuoliseksi. Päivät voivat sisältää työskentelyä koko lapsiryhmän kanssa, pienryhmäohjausta, yksilöllistä tukea sekä yhteistyötä muiden opettajien ja perheiden kanssa. Työhön kuuluu myös havainnointia ja konsultointia.
– Minulle tärkeää on, että työ ei jää vain suunnittelun tasolle, vaan, että voin itse olla läsnä tukemassa lapsia arjessa ja nähdä heidän kehityksensä konkreettisesti.
Merkityksellistä työtä ja ihana työyhteisö
Yksi työn merkityksellisimmistä puolista on yhteistyö huoltajien kanssa. Tanja kokee tärkeäksi, että lapsen ympärillä olevat aikuiset ”kulkevat samaan suuntaan” ja tukevat lasta yhdessä. Samalla työ tarjoaa jatkuvasti mahdollisuuksia oppia uutta.
Tanja kuvaa omaa työyhteisöään avoimeksi, lämpimäksi ja yhteistyöhaluiseksi.
– Yhteinen arvopohja, erityisesti lapsen edun asettaminen etusijalle, näkyy arjen toiminnassa ja päätöksenteossa. Juuri tämä luo pohjan laadukkaalle varhaiskasvatukselle.
Vaikka työ on palkitsevaa, siihen liittyy myös haasteita. Ajankäyttö ja dokumentoinnin määrä vaativat tasapainottelua, ja lasten tuen tarpeet voivat muuttua nopeastikin. Tanja näkee kuitenkin haasteet osana työn luonnetta ja kokee niiden tuovan myös mielekkyyttä.
– Kehittämisen paikkoja löytyy erityisesti yhteisen suunnittelu- ja keskusteluajan lisäämisessä, jotta pedagogista työtä sekä yhteisopetusta voitaisiin kehittää enemmän yhdessä.
Varhaiskasvatus ei ole yksin tehtävää työtä
Oman jaksamisensa tueksi Tanja on oppinut tietoisesti erottamaan työn ja vapaa-ajan toisistaan. Hän varaa kalenteristaan aikaa palautumiselle ja pitää kiinni lepopäivistä.
– Liikkuminen ja luonnossa oleminen ovat minulle tärkeitä tapoja irrottautua työstä. Oma perhe tuo myös paljon iloa arkeen.
Alalle tuleville tai sitä harkitseville Tanja antaa yksinkertaisen, mutta tärkeän neuvon: rohkeus kysyä ja jakaa ajatuksia kantaa pitkälle.
– Varhaiskasvatus ei ole yksin tehtävää työtä, vaan yhdessä oppimista ja kehittymistä. Työn ilo löytyy usein pienistä hetkistä lasten kanssa; niistä, jotka vievät eteenpäin päivä kerrallaan.
