Vantaa liputtaa romanien kunniaksi
Liput liehuvat tänään myös Vantaan kaupungintalolla: romanien kansainvälistä kansallispäivää vietetään vuosittain 8. huhtikuuta.
– Toivotan kaikille romaneille erinomaista juhlapäivää. Romanit ovat kansallinen vähemmistö, jolla on omaleimainen kulttuuri ja joka on arvokas osa vantaalaista kulttuurien kirjoa. Meillä on myös paljon opittavaa romanikulttuurista ja sen yhteisöllisyydestä. Esimerkiksi siitä, että vanhuksia kunnioitetaan, eivätkä he jää yksin, kaupunginjohtaja Ritva Viljanen sanoo.
Arviolta noin neljäsosa Suomen romaneista asuu Vantaalla, ja romanit ovat yksi Vantaan suurimmista vähemmistöistä. Siksi on merkittävää myös pohtia, millaista tukea Vantaa kaupunkina voi romaneille tarjota.
Vantaalla on edistetty romanien osallisuutta jo yli 30 vuotta
Vantaan paikallisromanityöryhmä perustettiin vuonna 1991. Tavoitteena on lisätä romanien mahdollisuutta parantaa omia elinolojaan ja osallistua kaupungin kehittämiseen. Tänä vuonna teemana on ollut erityisesti, miten Lapsiystävällinen kunta -työssä huomioidaan paremmin romanilapset.
Ritva Viljanen toteaa, että valitettavasti romanit kokevat edelleen paljon syrjintää.
– Emme Vantaalla hyväksy asiaa ja pyrimme estämään syrjinnän tasa-arvo- ja yhdenvertaisuustyöllämme. Olen myös esittämässä, että Vantaa lähtee mukaan Diakonia-ammattikorkeakoulu Romako-hankkeeseen, Viljanen toteaa.
Romako-hanke tukee pääkaupunkiseudun aikuisia romaneita ammatillisen tutkinnon suorittamisessa sekä työ- ja harjoittelupaikkojen saamisessa. Osallistujille tarjotaan henkilökohtaista tukea ja vertaistukea opintopolkujen sujumiseen. Hankkeessa ollaan luomassa myös työnantajapooli, jossa työnantajat ilmoittavat kiinnostuksensa ottaa vastaan romanitaustaisia harjoittelijoita ja työntekijöitä.
Kansallispäivää juhlistetaan konsertilla Tikkurilan kirkossa
Romanien kansallispäivää juhlistetaan tänään konsertilla, josta nautitaan kello 18 Tikkurilan kirkossa. Diakonia-ammattikorkeakoulun ja Vantaan kaupungin lisäksi konserttia ovat järjestämässä Vantaan, Espoon ja Helsingin seurakunnat, Etelä-Suomen aluehallintovirasto, Romano Missio sekä Helsingin kaupungin nuorisopalvelut.
Konsertin voi katsoa myös Vantaa-kanavalta suorana lähetyksenä tai tallenteena.